Kunst- und Kulturgeschichte

1919 gründete Walter Gropius in Weimar eine Schule, die Kunst, Handwerk und Technik radikal zusammendenken wollte. In nur sechs Jahren entstand dort ein ästhetisches Programm, das Architektur, Design und bildende Kunst bis heute prägt. Der Vortrag zeichnet die Weimarer Phase des Bauhauses nach: von den expressionistischen Anfängen unter Itten über die konstruktivistische Wende durch Moholy-Nagy bis zum politischen Druck, der 1925 zum Umzug nach Dessau führte. Ein Überblick zwischen Utopie und Wirklichkeit.

Shintoismus und Buddhismus haben großen Einfluss auf Japans Kunst und Kultur. Im Shintoismus spielen Naturgeister eine wichtige Rolle – im Buddhismus dagegen Meditation und innere Einkehr. Diese Aspekte finden sich in Architektur, Kunst und kulturellen Werten. Prächtig gestaltete Shinto-Schreine und buddhistische Tempel zeigen die künstlerischen Vielfalt Japans. Teezeremonie, Ikebana und das traditionelle japanische No-Theater sind eng mit religiösen Traditionen verbunden. Auch das Christentum fand vor hunderten Jahren seinen Weg nach Japan.

Wie können wir Werke zeitgenössischer Kunst wahrnehmen und sie verstehen? Vor allem, wenn sie Ansprüche stellen, fremd sind – vielleicht sogar verstören? Die Kunstwissenschaft hat Methoden entwickelt, die helfen, eine Begegnung mit solchen Werken fruchtbar zu machen. Der Kurs vermittelt solche Methoden und erprobt sie bei drei Museumsbesuchen an ausgewählten Originalen: Im Lenbachhaus, dem Museum Brandhorst und der Pinakothek der Moderne.

Der brasilianische Architekt Oscar Niemeyer gilt als Begründer einer „tropischen Moderne“, die ihre Wurzeln in der modernen europäischen Architektur hat. Gemäß seiner Überzeugung, dass „Zweckarchitektur stinkt“, setzte er die Schönheit der Natur und der „weiblichen Formen“ in eine spezifisch gekurvte Bausprache um. Er hatte ab 1956 entscheidenden Anteil am Bau der neuen Hauptstadt Brasilia und prägte mit über 600 ungewöhnlich und individuell gestalten Bauwerken die Architektur Brasiliens in hohem Maße.

Karthago – Erzfeind Roms und Zentrum des punischen Imperiums, dann Provinzhauptstadt des Römischen Reiches für ein Gebiet von Algerien bis Libyen. Ausgrabungen des Deutschen Archäologischen Instituts Rom bieten Einblicke in die über 1300-jährige Geschichte von ihrer Gründung durch Prinzessin Dido 814 v. Chr. bis in die Spätantike: Wohnquartiere erster Siedler*innen, Tempelbauten und der Ausbau der Stadt unter Hannibal. Nach der Zerstörung errichten die Römer auf den Ruinen ihre afrikanische Provinzhauptstadt, drittgrößte Stadt des Römischen Reiches.

Wir kennen Rom aus Kunst-Reiseführern, Hollywoodfilmen über Cäsar, Kleopatra und die Gladiatoren. Doch Rom ist fassettenreicher. Philosophen wie der Soldatenkaiser Marc Aurel, Wasserwerker wie Frontinius, der Chef der gewaltigen Aquädukte, und Konstantin, der erste christliche Kaiser, haben die Stadt erst zu dem gemacht, als was sie in die Geschichte eingegangen ist, zur „ewigen Stadt“. Der Vortrag beleuchtet nicht nur die großen Bauten der Kaiser, sondern auch die Latrinen, Brotküchen und Mietskasernen. Der „Geist Roms“ wird zum Leben erweckt.

Der Maler Carl Spitzweg ist untrennbar mit dem Begriff "Biedermeier" verbunden. Seine scheinbar idyllischen Bilder sind von tiefer Ironie und feinsinnigem Spott. Damit rückt er das Bild des vermeintlich beschaulichen Biedermeiers zurecht. Bevorzugte Themen sind einsame Sonderlinge, romantische Genreszenen und Stadtansichten. Der humoristische Dichter und Zeichner Wilhelm Busch ist für seine Bildergeschichten weltberühmt. Als Maler, der seiner Zeit weit voraus war, schuf er frühexpressionistische Zeichnungen und dynamische Landschaftsbilder.

Er war eine der zentralen Figuren der Renaissance des Nordens, wie seine Zeichnungen, Druckgrafiken und Gemälde eindrucksvoll belegen. Dabei war Pieter Bruegel der Ältere ein aufmerksamer Beobachter, gebildeter Kommentator und intelligenter Kritiker seiner Zeit, seines Landes und dessen Verhältnissen – weit über den „Bauern-Bruegel“ hinaus. Bis heute fasziniert Bruegel, der mit seiner Kunst scharfsinnig und kritisch das menschliche Verhalten, den Umgang mit Glauben und Macht mit einer bis dahin ungesehenen Klarheit darstellte.

Die Kunst der Moderne gilt als Zeitalter der „Ismen“ – vom Dadaismus über den Expressionismus und Futurismus bis zum Surrealismus. Das Seminar widmet sich zentralen künstlerischen Strömungen des frühen 20. Jahrhunderts und stellt in jeder Sitzung eine prägende Künstlerpersönlichkeit in ihrem historischen und ästhetischen Kontext vor. Im gemeinsamen Gespräch werden zentrale Fragen der Moderne diskutiert und vertieft. Den Abschluss bildet ein gemeinsamer Museumsbesuch, bei dem die erarbeiteten Perspektiven an Originalen diskutiert werden.

Das 16. Jahrhundert war eine Zeit der großen politischen, gesellschaftlichen und religiösen Umbrüche, Kriege und Epidemien wüteten. Zeitgenossen hatten den Eindruck von Unruhe, Angst, Verlassenheit oder verloren ihr Obdach. Dies spiegelt sich in neuen künstlerischen Konzeptionen und Raumdarstellungen. Künstler wie Parmigianino oder Giulio Romano wandten sich von der „geordneten Welt“ der Hochrenaissance ab und schufen neuartige Bilder für diese veränderte Zeitstimmung.

Einfache Hotelzimmer, ungemütliche Bars, schäbige Treppenhäuser – Hoppers melancholische Szenerien konfrontieren uns mit der anonymen Welt globaler Großstädte. Seine Bilder werden von wenigen Personen bevölkert. Oft sind sie allein, mit einer Arbeit beschäftigt oder nachdenklich dargestellt. Ein Miteinander findet man selten. Trotzdem geht von seinen Werken ein geheimnisvoller Reiz aus, der den Künstler auch in Europa bekannt machte.

Karl der Große gilt als Vater Europas. Als erster vom Papst gekrönter christlicher Kaiser prägt er ganze Epochen. Architektonisch findet dies seinen Niederschlag im Bau romanischer Kirchen, in denen die Gläubigen gemeinsam das letzte Abendmahl zelebrieren, wofür antike Tempel zu klein waren. Kulturgeschichtlich bedeutender aber ist die Etablierung von Gut und Böse, Himmel und Hölle, Gott und Teufel, Hell und Dunkel. Der neue metaphysische Dualismus, den es in der Antike noch nicht gab, ist bis heute in unserem kollektiven Unbewussten verankert.

Wie gehen wir mit Farbe in der Malerei um? Wie wirken Farben auf uns? Wir beschäftigen uns mit der Wahrnehmung einzelner Farben, aber auch mit praktischen Aspekten des Umgangs in der Malerei wie Deckkraft, unterschiedliche Bindemittel und Konsistenz. Bei jedem Termin steht eine andere Farbe im Mittelpunkt. Wir besprechen sie an Beispielen aus der Kunstgeschichte, vor allem aber anhand Ihrer eigenen Arbeiten. Der Umgang mit Farbe ist oft sehr individuell – so ergeben sich auch Gespräche oder Diskussionen über die verschiedenen Facetten von Farbe.

Nach 1945 wurden die architektonischen Leitideen der 1920er- und 1930er‑Jahre von Architekt*innen zunehmend infrage gestellt. Sie wollten die Interessen der Bewohner*innen ins Zentrum stellen und entwickelten dafür neue Herangehensweisen für Bauprojekte. Wir präsentieren Ihnen diese neuen Ansätze von bedeutenden Architekten wie Giancarlo De Carlo, Lucien Kroll oder Ralph Erskine und zeigen, wie diese praktisch umgesetzt wurden.

Die Peterskirche, auch Alter Peter genannt, ist die älteste Stadtpfarrkirche Münchens. Ihr großer Umbau im 18. Jahrhundert verlieh ihr eine reiche Rokokoausstattung. Den Wiederaufbau nach der Zerstörung im Zweiten Weltkrieg verdankt sie großzügigen Spenden der Münchner Bevölkerung. In St. Peter feiern jährlich die Brauer*innen ihren Festgottesdienst, die Gärtner*innen beenden hier ihren Festumzug und verschenken Blumengebinde. Der Kunsthistoriker Falk Bachter zeigt gelebte Traditionen, die wertvolle Kirchenausstattung und geheimnisvolle Räume.

Porträts von Kaisern, Papst Leo XIII. oder Otto von Bismarck machten Lenbach berühmt. Sein opulenter Lebensstil war legendär, seine gesellschaftliche Stellung herausgehoben. Er galt als Münchner Malerfürst. Gabriel von Seidl baute für ihn das Lenbachhaus – einen Palazzo im Stil der italienischen Renaissance, der modernsten Komfort bot: Bäder, Dampfheizung, Stromgenerator und eine taghelle Atelierbeleuchtung, damit der Meister auch nachts malen konnte. Franz von Lenbach: ein außergewöhnliches Leben, ein außergewöhnlicher Künstler.

Die Stadt Dessau feiert Jubiläum: Vor genau 100 Jahren eröffnete Walter Gropius das ikonische Bauhausgebäude. Dessau wurde zur produktivsten Station dieser weltberühmten Kunsthochschule. Zahlreiche Schlüsselwerke moderner Architektur entstanden hier – drei davon zählen heute zum UNESCO-Welterbe. Eine Spurensuche zwischen Flachdach und Vorhangfassade, Stahlrohr und Welterbe-Plakette.

Mit dieser im Jahr 2000 geweihten Kirche hat München ein modernes Gesamtkunstwerk erhalten, das durch Einfachheit in der Grundform und Komplexität in Konstruktion und Aussage besticht. Das Münchner Architekturbüro Allmann, Sattler und Wappner hat zusammen mit bildenden Künstlern außergewöhnliche Sakralbaukunst geschaffen, die seit 25 Jahren Architektur- und Kunstbegeisterte anzieht. Die Führung der Kunsthistorikerin Angela Voss erläutert die Entstehungsgeschichte des Kirchenbaus und stellt sein Gesamtkonzept vor.

Die Baukunst gilt als Mutter der Künste, und Venedig ist der Ort eines ihrer wichtigsten Foren: die Architekturbiennale. Im Mittelpunkt stehen aktuelle architektonische Positionen, Projekte, Architekt*innen und Visionen – in Länder-Pavillons, im Arsenale und weiteren Ausstellungsorten. Entdecken Sie die Architekturbiennale, die Bauten der Biennale und ihre Geschichte und nicht zuletzt zeitgenössische Architektur in Venedig. Angela Voss leitet auch die Studienreise "Venedig – Architekturbiennale 2027" (30.9. bis 3.10.2027, X185280).

Gotteslästerung wird in einigen Ländern nicht nur als unschön angesehen, sondern als strafrechtlich relevant. Doch was ist das eigentlich und wo hört Kritik auf und beginnt die Blasphemie? In der Kunst haben viele Darstellungen diese Grenze immer wieder auszuloten versucht. Wir schauen uns einige Werke an, klären, was daran als verletzend empfunden werden kann und welche künstlerischen Darstellungswege der Religions- und Gotteskritik es heute gibt.

In Kooperation mit dem Zentrum Seniorenstudium der Ludwig-Maximilians-Universität Museen befinden sich in einem kontinuierlichen Wandel: von der bürgerlichen „Identitätsfabrik“ zur Nationenbildung hin zum partizipativen „Dritten Ort“ für die aktuelle Stadtgesellschaft. Der Vortrag zeichnet die Entwicklung musealer Leitbilder vom 19. Jahrhundert bis zu heutigen Debatten über Diversität und digitale Transformation nach. Anhand der vielfältigen Münchner Museumslandschaft werden zentrale historische Entwicklungen anschaulich und es wird deutlich, wie Museen heute aktiv an der Gestaltung unserer Gesellschaft mitwirken. Die interdisziplinäre Vortragsreihe "München neu entdecken – Stadt im Wandel erleben und verstehen" untersucht aus kultur-, verkehrs- und museumswissenschaftlicher Perspektive, wie bildgebende Praktiken, nachhaltige Mobilitätsstrategien, urbane Geschmackslandschaften und neue Museumsleitbilder die Entwicklung Münchens geprägt haben, und welche Implikationen sich daraus für eine vielfältige, teilhabegerechte Stadtgesellschaft ergeben. Weitere Vorträge dieser Reihe: 15.10. "Fotostadt München – vom 19. Jahrhundert bis zur Gegenwart" <a href="https://www.mvhs.de/kurse/muenchen-unsere-stadt/muenchen-umgebung-entdecken/standort-muenchen-hinter-den-kulissen/donnerstags-kolleg-muenchen-neu-entdecken-stadt-im-wandel-erleben-und-verstehen-fotostadt-muenchen-vom-19-jahrhundert-bis-zur-gegenwart-460-C-X171030">(X171030)</a> 22.10. "Nachhaltige Mobilität für die Metropolregion München – wo stehen wir und wohin geht die Reise?" <a href="https://www.mvhs.de/kurse/muenchen-unsere-stadt/muenchen-umgebung-entdecken/standort-muenchen-hinter-den-kulissen/donnerstags-kolleg-muenchen-neu-entdecken-stadt-im-wandel-erleben-und-verstehen-nachhaltige-mobilitaet-fuer-die-metropolregion-muenchen-wo-stehen-wir-und-wohin-geht-die-reise-460-C-X171032">(X171032)</a> 29.10. "Kunst und Bier – urbane Geschmackslandschaften und kulturpolitische Herausforderungen" <a href="https://www.mvhs.de/kurse/muenchen-unsere-stadt/muenchen-umgebung-entdecken/standort-muenchen-hinter-den-kulissen/donnerstags-kolleg-muenchen-neu-entdecken-stadt-im-wandel-erleben-und-verstehen-kunst-und-bier-urbane-geschmackslandschaften-und-kulturpolitische-herausforderungen-460-C-X171034">(X171034)</a>

Großformatige Ölgemälde mit ineinander verschwimmenden Farbflächen laden zur meditativen Versenkung ein. Diese faszinierenden "Colorfieldpaintings" machten Rothko in Europa berühmt. Kaum bekannt sind seine surrealistischen Bilder. Nur wenige wissen von seiner kritischen Beschäftigung mit dem Großstadtleben. Wer kennt seine dramatische Biografie, die sich in allen seinen Werken widerspiegelt und wichtige Anhaltspunkte zur Interpretation seiner Bilder liefert?

Das schon im 19. Jahrhundert geborgene Fürstinnengrab von Wittislingen aus dem siebten Jahrhundert n. Chr. ist der bedeutendste Fund des frühen Mittelalters in der Archäologischen Staatssammlung München. Die reichen Grabbeigaben belegen die außergewöhnliche soziale Stellung der bestatteten Frau. Neue archäologische Forschungen eröffnen Einblicke in Macht, Repräsentation und Netzwerke der frühmittelalterlichen Eliten und verdeutlichen die überregionale Bedeutung dieses Fundes für die Geschichte Süddeutschlands.

Ägypten erstreckte sich im Altertum entlang des Nils, doch seit dem dritten Jahrtausend v. Chr. nutzten die Ägypter auch Oasen der westlichen Sahara wie Charga, Dachla oder Siwa als Stützpunkte für den Fernhandel mit afrikanischen Regionen südlich der Sahara. In vier Kurzvorträgen à 20 bis 30 Minuten werden antike Handelsrouten und Siedlungen, Tempel und Gräber aus pharaonischer Zeit sowie Kirchen und Friedhöfe aus der christlichen Periode vorgestellt. Zum Schluss werfen wir einen Blick auf die Bedeutung der Oasen im heutigen Ägypten.

Kein Münchner Platz der Innenstadt erfuhr so viele Veränderungen in zweihundert Jahren wie der Königsplatz. Der spätere König Ludwig I. ließ ihn Anfang des 19. Jahrhunderts nach hellenistischen Vorbildern erbauen. Die Nationalsozialisten wandelten ihn zum Aufmarschplatz ihres Parteiviertels um. Nach der architektonischen und geschichtlichen Betrachtung des Königsplatzes besuchen wir die Kirche St. Bonifaz und den ehemaligen Verwaltungsbau der NSDAP.

Die Münchner Stadtgeschichte ist eng mit Kloster- und Kirchenbau verbunden, die bis in die Romanik zurückreichen. Höhepunkt der Gotik war die Frauenkirche. Ein Jahrhundert später geht die Sakralbaukunst mit der Renaissance und dem Bau von St. Michael völlig neue Wege. Die Theatinerkirche ist der erste Barockbau der Stadt. Viele ursprünglich gotische Hallenkirchen wie der Alte Peter und die Heilig-Geist-Kirche wurden barockisiert.

Die Natur ist ein wichtiger Teil der Kunst Japans: Themen sind Schönheit und Vergänglichkeit ebenso wie auch die Unberechenbarkeit in Form von Naturgewalten - etwa durch Vulkane und Erdbeben. Die Ehrfurcht der Menschen vor der Natur und den Jahreszeiten zeigt sich in fast allen Kunstbereichen, ob Malerei, Holzschnitte, Dichtung oder textile Gestaltung. Auch die traditionelle Bauweise japanischer Häuser bezieht die Natur mit ein. Sorgfältig geplante japanische Gärten sind wiederum begehbare Naturkunstwerke – natürliche Landschaften im Kleinen.

Als 23-jähriger ging Philipp Franz von Siebold 1823 als Arzt nach Japan. Seinerzeit war Japan dem Westen gegenüber verschlossen und nur wenige Länder durften Handel treiben. Darunter die Ostindien Kompanie der Holländer. Siebold war dort als Arzt tätig, behandelte aber auch hohe japanische Herrschaften. Dadurch wurde er in Japan bald bekannt und konnte wichtige Kontakte knüpfen. Durch sein Interesse an Botanik und an Japan, schmuggelte er viele Kulturgüter und Pflanzen außer Landes, was letztlich zu seiner Verbannung auf Lebenszeit führte.

In Europa herrschte im frühen 20. Jahrhundert in allen Künsten Aufbruchsstimmung: das neue Jahrhundert wurde freudig begrüßt, Künstler*innen wollten den Aufbruch in eine neue Zeit mit einer neuartigen Kunstsprache dokumentieren und die Kunst sollte gesellschaftliche Veränderungen anstoßen. Diese positive Grundstimmung wurde durch zwei Weltkriege zerstört. Künstler*innen mussten sich überlegen, wie eine Welt, die buchstäblich explodierte, überhaupt noch darstellbar war und welchen Platz die Künste in dieser sich wandelnden Welt einnehmen.

Mit seinen großformatigen Comicbildern wurde Lichtenstein ein wichtiger Vertreter der Pop Art. Sie kritisieren die amerikanische Politik, die Konsumorientierung und das Selbstverständnis amerikanischer Frauen. Lichtenstein bevorzugte klare, kräftige Farben und arbeitete meistens mit der Spritzpistole, um keine Arbeitsspuren zu hinterlassen. In seinen späteren Arbeiten orientierte er sich wieder an seinen expressionistischen und surrealistischen Wurzeln.

In der "Drei-Schlösser-Gemeinde" Oberschleißheim begann alles 1598 unter Herzog Wilhelm V. mit dem Bau des Alten Schlosses. Unter Kurfürst Max Emanuel folgten 1684 der Bau von Schloss Lustheim und ab 1701 das Neue Schloss – zusammen mit einem Kanalsystem und dem Schleißheimer Hofgarten – eine der größten und bedeutendsten barocken Gartenanlagen Europas, die ihr ursprüngliches Aussehen weitgehend bewahrt hat. Wir zeigen Ihnen die bewegte Baugeschichte der Schlösser mit der wechselvollen Geschichte des Hofgartens.

Cézanne sagte über Monet: "Nur ein Auge, doch – mein Gott – welch ein Auge!" Kein Wunder, denn es gelang Monet auf einzigartige Weise, das Licht und die Schönheit der Natur auf die Leinwand zu bannen. Monet meinte: "Ich verdanke es vielleicht den Blumen, Maler geworden zu sein." In Giverny schuf er um sein rosafarbenes Haus einen Gartentraum, der zentrales Motiv seiner Kunst wurde. Hier entstanden seine Meisterwerke, darunter die legendären Seerosenbilder, die ihn weltberühmt machten. In Kooperation mit Kultur in Hadern.

Begleiten Sie die Architektin Ursula Scriba durch die Mosaikstadt Ravenna, wo Sie auf große Namen treffen: die römischen Kaiser Caesar und Augustus, der weströmische Kaiser Honorius und seine Halbschwester Galla Placidia sowie der Ostgotenherrscher Theoderich. In der Stadt haben sich auch einige Bau- und Kunstwerke aus nachrömischer Zeit erhalten. Nahe des fruchtbaren Po-Deltas und der Adria hören Sie Dantes Göttliche Komödie, erleben Bauwerke, Kirchen und Museen - acht Gebäude aus dem 5. und 6. Jahrhundert gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Kathedralen wachsen in der Gotik wortwörtlich in den Himmel. Ein französischer Abt namens Suger hat eine Vision. Gott erscheine den Menschen als Licht der Welt. Die Kirche müsse ein Haus des Lichtes sein. Anstelle der dicken Mauern der Romanik werden jetzt dünne Wände mit riesigen Glasfenstern errichtet. In der Gotik kommt es aber auch zu Katastrophen. Kathedralen stürzten ein, Ketzer werden verbrannt, der Hundertjährige Krieg und die Pest erschütterten den Kontinent – Ereignisse, die zu Bausteinen unserer modernen europäischen Identität werden.

Verona ist berühmt für seine Opernfestspiele in der antiken Arena. Zugleich ist Verona eine der wichtigsten Kunststädte Italiens mit herausragenden Bauten von der Antike bis zur Gegenwart, wie sie in dieser Bandbreite höchstens Rom zu bieten hat. Darunter Meilensteine der Kunst- und Kulturgeschichte, wie das römische Theater, die antiken Stadttore, die Kathedrale Santa Maria Matricolare, das Castelvecchio mit seiner bedeutenden Gemäldegalerie, grandiose Palastbauten oder das Castel San Pietro – ein wahrhaft einmaliges Stadtbild!

1930 übernahm Ludwig Mies van der Rohe die Leitung des Bauhauses – und erbte eine Schule in der Krise. Unter wachsendem politischen Druck zog das Institut 1932 von Dessau nach Berlin, wo es nur wenige Monate als Privatschule überlebte. Im Juli 1933 war Schluss. Doch mit der Schließung begann eine zweite Geschichte: Emigrierte Bauhäusler*innen trugen ihre Ideen in die Welt – Gropius nach Harvard, Mies nach Chicago, Moholy-Nagy ans New Bauhaus, Hannes Meyer nach Mexiko. In Tel Aviv bauten Absolvent*innen die „Weiße Stadt", heute UNESCO-Welterbe.

In der Renaissance erlangten Söldner-Führer Ruhm und Reichtum. Peter Paul Rubens, der in den Zeiten des Dreißigjährigen Krieges lebte, fertigte Idealbilder von Helden an. Gleichzeitig war er als Diplomat mit Friedensmissionen beauftragt. Sein Bild „Die Folgen des Krieges“ entstand als Warnung und Zeitdiagnose. Georg Baselitz wuchs in der vernichteten Umwelt und zerbrochenen Welt nach dem Zweiten Weltkrieg auf. In großformatigen, figürlichen, expressiven Bildern stellte er überlebende Antihelden in einer kaputten und orientierungslosen Welt dar.

Sie ist eine der eigenwilligsten Künstlerpersönlichkeiten des 20. Jahrhunderts, die nach einem psychischen Zusammenbruch zur Kunst fand. Ihren Durchbruch hatte sie mit einem Knall: Aus Wut auf gesellschaftliche Zwänge kreierte sie 1961 Schießbilder, indem sie mit einem Gewehr Farbbeutel auf einer Leinwand zerschoss. Weltweit bekannt wurde sie durch ihre Nanas: voluminöse Plastiken, kompromisslos, fordernd und knallbunt. Niki de Saint Phalle passt in keine Schublade und genau das macht sie so spannend.

Bereits als Student fasste Erich Boehringer, geprägt durch den Dichter Stefan George, den Plan, auf den Spuren Alexanders des Großen eine archäologische Expedition durchzuführen. Im Sommer 1960 begab er sich als Präsident des Deutschen Archäologischen Instituts von München aus auf die Reise. Sie führte auf abenteuerlichen Wegen bis nach Karachi in Pakistan durch Orte, in denen auch der große Makedone gewesen war. Originalbilder und Reiseberichte illustrieren das „Abenteuer Archäologie“ in einer Zeit vor Charterflügen, Internet und Smartphone.

In der Renaissance werden gleich drei neue Dimensionen erschlossen. Künstler wie Michelangelo und Leonardo da Vinci sehen sich nicht mehr nur, wie im Mittelalter, als Werkzeuge Gottes. Sie wagen es, nackte Menschen zu malen, sie plastisch und perspektivisch darzustellen – kurzum, den Menschen neben Gott zu stellen. Wissenschaftliche Entdeckungen und Fortschritte in der Navigation ermöglichten die Besegelung der Welt. In der Renaissance, der "Wiedergeburt", entdeckt Europa seine antiken Wurzeln neu und greift zugleich nach der ganzen Welt.