In dramatischen Kinofilmen droht gern ein Killerkomet die Erde zu vernichten. Obwohl riesige Einschläge möglich sind, ist ihre Wahrscheinlichkeit gering. Doch sie sind nicht die einzige Gefahr, die dem irdischen Leben aus dem Weltraum droht. Massenauswürfe der Sonne, Supernovae und Ähnliches können ebenfalls drastische Auswirkungen haben. Zum Glück wird die Erde vom Riesenplanet Jupiter beschützt und schirmt sich effektiv in ihr Magnetfeld. Doch die Menschheit kann sich mittlerweile auch selbst helfen: erste Konzepte dafür sind schon getestet, zum Beispiel mit den DART-Raumsonden.

Ob Kaffee, Tee oder Kakao, Tabak oder Betel: Genussmittelpflanzen zeichnen sich durch besondere Inhaltsstoffe aus, deren Wirkungen wegen sie gerne konsumiert werden. Sie wachsen nicht in unseren Breitengraden, werden aber seit Jahrhunderten gehandelt und in fernen Ländern angebaut. Frau Dr. Ehrentraud Bayer (ehemals Stv. Direktorin des Botanischen Gartens) gibt Einblick in die Kulturgeschichte, erklärt botanische Besonderheiten, Inhaltsstoffe und Wirkungen. Nach dem Einführungsabend führt die Exkursion am folgendem Samstag in den Botanischen Garten.

Biologisch gesehen ist Leben auf Selbsterhalt und Fortpflanzung ausgerichtet. Doch mit zunehmender Komplexität des Lebens ging auch der Tod einher, der dem Leben Grenzen setzt. Lässt sich hinter Altern und Tod ein biologischer Zweck erkennen? Als Menschen hinterfragen wir auch den Wert des Lebens: Was unterscheidet ein "gutes" Leben von einem "bloßen" Leben? Wofür setzen wir unser Leben aufs Spiel? Wir fragen den Biologen Prof. Dr. Gerhard Haszprunar und den Ethiker Prof. Dr. Christian Schröer nach Sinn und Wert von Leben und Tod und diskutieren, wo der Schutz des Lebens an seine Grenzen stößt. Zu vielen Fragen der Gegenwart gibt es keine einfachen Antworten. In der Reihe "Noch Fragen?" geben Expert*innen kurze Impulse, die Sie im Anschluss an Thementischen diskutieren.

Die Brache - ein unbestelltes Feld: Im Berlin der Nachkriegszeit gab es viele dieser Orte, die als Stadt-Brache erst ein Schandfleck waren, dann zum Lebensraum für eine ganz besondere Flora und Fauna wurden. Diese Brachen waren nicht nur ein idealer Abenteuerspielplatz für Kinder, sondern sie wurden auch von Wissenschaftlern aus aller Welt als ganz eigener Forschungsgegenstand entdeckt. Jetzt, im Bauboom der Hauptstadt, verschwinden sie nach und nach. Höchste Zeit für einen Besuch dieser kostbaren, spannenden Natur in unseren Städten. Gesprächspartnerin: Dorothee Rummel, Juniorprofessorin an der Bauhaus Universität Weimar In Kooperation mit dem Rachel Carson Center für Umwelt und Gesellschaft und dem Internationalen Dokumentarfilmfestival München e.V.

Immer wieder brechen irgendwo auf der Welt Vulkane aus - für Anwohner oft eine Katastrophe. Trotz dieser Gefahr siedeln dort viele Menschen, vor allem wegen der fruchtbaren Böden und Ressourcen. Dr. Susanne Richardson erklärt unterschiedliche Vulkantypen und ihr charakteristisches Ausbruchsverhalten und vermittelt die Grundlagen der Plattentektonik als Ursache für Vulkanismus. Welche Gebiete der Erde sind besonders gefährdet und warum? Was für eine Rolle spielten Vulkane in der Erdgeschichte und für die menschliche Entwicklung?