Neben einflussreichen Arbeiten zur Logik und Sprachphilosophie beschäftigte sich Bertrand Russell intensiv mit ethischen und gesellschaftspolitischen Fragen. In seinem Aufsatz „Die Zukunft des Pazifismus“ (1943) distanzierte er sich von seiner früheren Haltung eines „absoluten Pazifismus“. Unter dem Eindruck der nationalsozialistischen Bedrohung entwickelte die Position eines „relativen Pazifismus“, der anerkennt, dass Krieg unter bestimmten extremen Bedingungen gerechtfertigt sein kann. Der Vortrag beleuchtet Russells Argumentation und lädt dazu ein, eigene Überlegungen zu den bleibenden Fragen von Krieg und Frieden anzustellen.

Hans-Georg Gadamer zählt zu den einflussreichsten deutschen Philosophen des 20. Jahrhunderts. Im Zentrum seines Denkens steht das Anliegen, den Prozess menschlichen Verstehens – sei es im Umgang mit Texten, Kunstwerken oder im Gespräch – in einer universalen Hermeneutik, also einer umfassenden Interpretationslehre, zu erfassen. In seinem Aufsatz „Vom Zirkel des Verstehens“ entwickelt er dafür eine in der Folge berühmt gewordene Grundstruktur. Der Vortrag zeichnet die Argumentation des Textes nach und ordnet Gadamers Ansatz in den Kontext vorausgehender und späterer hermeneutischer Theorien ein.