„Höhere Wesen befahlen: rechte obere Ecke schwarz malen.“ Wie sein Kollege Gerhard Richter wuchs Sigmar Polke (1941–2010) im Osten auf und siedelte in den Westen über. Ebenso wie Richter glaubte er an die Malerei und suchte einen Weg jenseits von westlicher Abstraktion und Sozialistischem Realismus. Er distanzierte sich vom Anspruch der abstrakten Kunst, höhere, geistige Wahrheiten zu verbildlichen und schuf so etwas wie eine deutsche Variante der Pop Art. Polkes Arbeiten sind voller Witz und Ironie.

Martin Kippenberger (1953–1997) war Maler, Installations- und Performancekünstler, Bildhauer und Fotograf, Sprachgenie und Selbstdarsteller. Er hinterfragte herkömmliche Vorstellungen von Autorenschaft und Authentizität in der Kunst und gab in der Serie „Lieber Maler male mir“ bei einem Plakatmaler Bilder in Auftrag. Er inszenierte sich als öffentliche Person und verstand schon früh die veränderten Regeln für „Ruhm“ in einer modernen Welt. Gleichzeitig gibt es erschütternde Zeugnisse seiner Selbstbefragung und Körperdarstellung.

Die bayerische Herzogin, von ihren Geschwistern liebevoll "Sisi" genannt, rückt durch ihre Heirat mit Franz Joseph I. ins Rampenlicht des europäischen Hochadels. Ab 1854 als Kaiserin von Österreich und 1867 Königin von Ungarn zeigt sie sich als äußerst modebewusste Stilikone, die Trends für die europäische Mode der Zeit setzt. Was trägt die Kaiserin in ihrem "Alltagsleben" oder zu repräsentativen Anlässen am Wiener Hof? Wir lernen die kostspielige Garderobe Sisis kennen und erleben Mode als Botschaftsträgerin für adeliges Standesbewusstsein.

Um Frankreichs Position des „Leader of Fashion“ zu festigen, gründet Charles Frederick Worth 1858 in Paris die französische Haute Couture. Der Vortrag beleuchtet das revolutionäre Geschäftsmodell des Engländers und den kometenhaften Aufstieg der historischen Haute Couture. Bis heute repräsentiert die luxuriöse Haute Couture eine konkurrenzlose Orientierung für das internationale Modegeschehen. Welche Aufgaben besitzt sie inzwischen? Welchen Herausforderungen muss sie sich in Zukunft stellen, um auf der Höhe der Zeit zu bleiben?

Die Küche ist das Laboratorium der Hausfrau, laut Margarete Schütte-Lihotzky, Planerin der Frankfurter Küche. Zwischen der ersten Einbauküche bis zur individuellen Küche von heute liegen knapp 100 Jahre. Aus dem Bestand der Neuen Sammlung werden designhistorische Meilensteine präsentiert: von der Frankfurter Küche und Entwicklungen am Bauhaus geht es zu Le Corbusiers Küche der Unité d'habitation in Marseille und Arne Jacobsens Interbauküche in Berlin bis zu aktuellen Planungen. Ein Blick auf die Dauerausstellungen der Neuen Sammlung und das X-Depot ergänzt die Führung.