Literarische Augenblicke

1933: Die historische Zäsur wird zum tiefen Einschnitt im Leben aller Mitglieder der Familie Mann - das Exil beginnt. Noch weiß niemand, wie lange es dauern wird. Besonders klar sehen Erika und Klaus Mann, dass es keinen Weg zurück gibt. Thomas Mann ahnt es und zögert den offenen Bruch mit Deutschland doch hinaus. Es kommt zu Spannungen in der Familie, dann zu klärendem Streit, der schließlich zu großer Einigkeit im Kampf gegen Hitler führt. Thomas und Katia Mann, die Kinder Erika, Klaus, Golo, Monika, Elisabeth und Michael Mann: In ihren Briefen streiten sie sich und trösten einander, machen sie sich gegenseitig Mut und sie verzweifeln aneinander. Die Briefe erzählen von ihren Ängsten und Erfolgen im Exil, von schweren Enttäuschungen, vom Zusammenhalt und vom Glück des Überlebens. An diesem Abend vergegenwärtigen Gert Heidenreich und Katja Amberger die Stimmen der Familie Mann – Holger Pils, Mitherausgeber des umfangreichen Briefwechsels (S. Fischer), berichtet von den turbulenten Exilerfahrungen der Familie und ordnet die Briefe in ihren historischen Zusammenhang ein.

1924 schuf Thomas Mann mit dem "Zauberberg" eines der großen Meisterwerke in der Weltliteratur. Die abgeschlossene Parallelwelt des Schweizer Bergsanatoriums, in der sich Hans Castorp allmählich verliert, ist eine prägnante Metapher für die bürgerliche Gesellschaft am Beginn des 20. Jahrhunderts. Eine Welt, die 1914 unterging. Und dennoch ist dieses epochale Werk heute hochaktuell, schildert es doch "die große Gereiztheit" einer Gesellschaft im permanenten Krisenmodus.

Das Barock-Zeitalter wird gerne, nicht zuletzt wegen der Nachwirkungen des 30jährigen Krieges und zahlreicher Seuchen, auf das Vanitas-Thema verkürzt, dem das menschliche Dasein als nichtig und eitel gilt. Aber diese Epoche (vom Ende des 16. bis über die Mitte des 18. Jahrhunderts) war von einem erstaunlichen Erkenntnisoptimismus getragen. Aus dem Wissenfundus der Renaissance erbaute das Barock einen riesigen kulturellen Reichtum in Literatur, Wissenschaft und Kunst, der leider in die hinteren Regalreihen verschwand und wieder hervorgeholt werden sollte.