„Wäre jemand imstande, ein Buch über Ethik zu schreiben, das wirklich ein Buch über Ethik wäre, so würde dieses Buch mit einem Knall sämtliche anderen Bücher der Welt vernichten.“, so Wittgenstein in seinem Vortrag über Ethik, der naturgemäß kein Buch ist, aber als sprachliche Mitteilung mit ähnlichen Schwierigkeiten ringt. Sein Grundgedanke ist, dass es in der Ethik (und Religion) um einen absoluten Wert geht, der sich prinzipiell nicht mit den Mitteln der Sprache ausdrücken lässt. Und doch will Wittgenstein der Ethik kein Redeverbot erteilen.

Die akademische Philosophie ist heute großteils analytische Philosophie. Obwohl das Englische dominiert, sind viele ihrer frühen grundlegenden Texte auf Deutsch und Gottlob Frege gilt als einer ihrer Gründerväter. Im Seminar wollen wir jene Anfänge nachzeichnen, indem wir einschlägige Texte von Frege, Russell, Wittgenstein, Carnap und Strawson besprechen. So wollen wir das ursprüngliche Erkenntnisinteresse der analytischen Philosophie verstehen, uns einige ihrer Grundideen und Methoden erarbeiten und zwei Hauptrichtungen in ihr unterscheiden.