Die List – mal schlaue Umwegstrategie, mal geniale Täuschung – fasziniert seit der Antike: Ob Odysseus’ Tricks, Machiavellis Klugheit oder Hegels dialektische Schläue, sie zeigt sich als Werkzeug der Schwachen wie der Mächtigen. Besonders in den 36 Strategemen der chinesischen Kriegskunst wird die List zur systematischen Kunst, vom „Über den Berg täuschen“ bis zum „Mit dem Feuer Diebstahl begehen“. Doch ist sie bloße Manipulation oder kreative Lösung? In diesem Vortrag wollen wir ergründen, wie die List zwischen Klugheit und Täuschung balanciert – und warum sie uns zwingt, Macht, Moral und Intelligenz neu zu denken.

Lucius Annaeus Seneca war einer der einflussreichsten Philosophen seiner Zeit. Als Stoiker lehrte er Mäßigung und Einfachheit. Als Erzieher des berüchtigten Kaisers Nero und als Politiker in Rom erlangte er jedoch unvorstellbaren Wohlstand und großen politischen Einfluss. Der oft benannte Widerspruch zwischen Senecas stoischen Lehren und seinen realen Lebensumständen wird in diesem Vortrag beleuchtet und die Frage beantwortet: Hat Seneca Wasser gepredigt und Wein getrunken? Anhand seines Lebens werden die Kernideen seiner Lehren erklärt.

Der Philosoph Alan Watts (1915–1973) wurde zu einem Vermittler zwischen östlicher Weisheit und westlichem Pragmatismus. Mit seiner Gabe, Taoismus, Zen und Hinduismus lebendig zu übersetzen, zeigte er: Die scheinbar „exotische“ Mystik des Ostens birgt radikale Antworten auf westliche Fragen – von der Suche nach Sinn bis zur Überwindung des Ichs. In diesem Vortrag erkunden wir, wie Watts den Taoismus des Ostens in eine Sprache des Westens übertrug – und damit einlud, das Leben nicht zu kontrollieren, sondern fließen zu lassen.

Glück verbinden wir heute oft mit materiellem Wohlstand und Konsum. Unter dem Motto "Zurück zur Natur" lehrte ein Teil der antiken griechischen Philosophie dagegen ein asketisches, besitzloses Leben als Weg zum Glück und zur Freiheit. Wie sieht so ein Leben aus? Was können wir davon lernen? Dies und viele Einsichten zur kynischen Philosophie entdecken wir in diesem Vortrag.

Ein glückliches Leben steht im Mittelpunkt der Philosophie der Epikureer. Dass die Lust erstrebenswert für sie war, machte diese Philosophenschule seit der Antike zum Ziel von Anfeindungen und Spott. „Sklaven ihrer Lüste" schimpften die Römer - zu Unrecht. Epikur und seine Anhängerschaft geben nämlich viele Antworten, worauf es in einem glücklichen Leben ankommt. Im Vortrag wollen wir diesen Antworten gerecht werden.