Sie brannten Hamburg und Trier nieder, belagerten Paris und Konstantinopel, kolonisierten England und begründeten Russlands Staatlichkeit. Wie gelang es diesen kühnen Seefahrern, die zugleich auch zähe Bauern und kunstsinnige Handwerker waren, trotz ihrer kleinen Zahl einen solchen Einfluss zu gewinnen? Der Vortrag analysiert die Faktoren, die ihren Aufstieg begründeten, schildert die wichtigsten Wikingerzüge, ihre Kultur und Alltagsleben, ihr allmähliches Aufgehen in der europäischen Staatengemeinschaft sowie ihr rätselhaftes Verschwinden auf Grönland.

Ein Jahrhundert nachdem Wikinger an der Seine-Mündung einen gut organisierten, kriegerischen Staat aufgebaut hatten, tauchten sie als Söldner in Süditalien auf. Sie eroberten Sizilien und begründeten ein Reich, das griechische, islamische und christlich-lateinische Kulturen in friedlichem Miteinander vereinte. Der Vortrag beleuchtet den Aufstieg der "Nordmänner" von einer unzivilisierten Räuberbande zum Herrscher über das zeitweilig glanzvollste Königreich des Mittelmeers, dessen Erbe der Stauferkaiser Friedrich II. antreten sollte, und zeigt die architektonische Hinterlassenschaft in Sizilien.

Auf Gotland, der größten Ostseeinsel, lockt die zum Weltkulturerbe zählende Hauptstadt Visby. Auch viele mittelalterliche Kirchen, uralte Schiffsgräber, bizarre, aus Fossilien bestehende Felsen und einsame Küsten warten auf Entdecker. Freuen Sie sich auf Reisetipps, einen Überblick über die Geschichte Schwedens, Uppsala, die erste Hauptstadt Schwedens, sowie die moderne Metropole Stockholm.

Wir erleben Städte, die verschiedene Glanzzeiten Spaniens repräsentieren: Ausgehend von Toledo, Hauptstadt des christlichen Spaniens bis 1561, geht die Reise nach Mérida mit seinem reichen römischen Erbe, nach Sevilla mit u.a. dem maurisch-christlichen Palast des Alcázar, nach Cádiz, im 18. Jahrhundert Spaniens Tor zur Neuen Welt, und zuletzt nach Córdoba, einst Hauptstadt der muslimischen Herrscher von Al-Andalus, mit seiner einzigartigen Moschee-Kathedrale. Tipps für eine individuelle Rundreise ohne Auto ergänzen den Vortrag.