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Rotterdam, Delft und Den Haag – drei Städte mit völlig unterschiedlichem Charakter liegen nur wenige Kilometer voneinander entfernt. Rotterdam begeistert mit moderner Architektur, lebendigen Vierteln, Kunst, Festivals und Europas größtem Hafen. Delft verzaubert mit mittelalterlicher Altstadt und dem Flair eines Vermeer-Gemäldes. In Den Haag entdecken wir die Königliche Gemäldegalerie, das Escher-Museum, den Binnenhof sowie Nordsee und Dünen. Die Dozentin lebte lange in Rotterdam und gibt aktuelle Kultur- und Insidertipps gerne an Sie weiter.

Mit ihrer mythenumwobenen Vergangenheit, minoischen Palästen und herausragenden Kunstwerken gilt Kreta als Wiege der europäischen Kultur. Die Studien- und Trekkingreiseleiterin Marina Novikova präsentiert die größte und südlichste griechische Insel, die auch für ihre herrlichen Strände und malerischen Buchten bekannt ist. Vielfältige Landschaften überraschen mit kargem Hochgebirge, wilden Schluchten, spektakulären Canyons und fruchtbaren Ebenen. Das raue Klima mit schneereichen Wintern und stürmischen Winden kann unverhoffte Abenteuer bescheren.

Die drei Königsstädte sind mit ihren stilvoll ornamentierten Palästen, Koranschulen, Mausoleen und Moscheen Glanzstücke maurischer Architektur. Die Gebäude sind kunstvoll mit Mosaiken und Schnitzereien aus Stuck und Zedernholz verziert. Nicht weniger interessant sind die Souks mit bunten Basaren und Handwerkstätten in den engen Gassen der Medina. In den mittelalterlich anmutenden Altstädten fühlt man sich in einen orientalischen Traum versetzt. An der Atlantikküste haben Piraten und andere Seefahrer ihre Spuren hinterlassen.

Wandern in Marokko ist ein Erlebnis für alle Sinne: Im Atlasgebirge bieten Terrassenfelder und am Hang klebende Berberdörfer malerische Ausblicke. Warme Erdfarben strahlen im Licht des Südens. Eindrucksvoll ist der Kontrast zu den goldgelben Sanddünen der Sahara. Am Fuße hoher Gebirgsketten liegen Oasen und imposante Kasbahs. Wuchtige Türme und filigrane Ornamente zieren die Mauern. Legendär ist die Atmosphäre des Djemaa El Fna von Marrakesch. Der Platz zieht täglich Händler, Gaukler, Schlangenbeschwörer, Touristen und Einheimische in den Bann.

Von den indigenen Ethnien Äthiopiens bis zu den Ghettos Südafrikas - der Bericht der Dokumentarfilmerin Agnieszka Mazur zeigt das Leben am Rand der Gesellschaft und rüttelt an westlichen Klischees. Ihre Geschichten stellen Vorurteile auf den Kopf, denn hinter der Oberfläche der Armut und Kriminalität steckt eine Welt aus kreativen Künstler*innen, stolzen Geschäftsleuten und Menschen, die gegen alle Widerstände kämpfen, um ihre Gemeinschaft zu stärken. Eine Entdeckungsreise durch die Lebenswelten Afrikas im Wechsel zwischen Überfluss und Existenzminimum.

Zypern ist trotz seiner andauernden Teilung gut zu bereisen. Nach einer Einführung in die wechselhafte Geschichte der Insel, die sich als Ort rühmt, an dem Aphrodite dem Meeresschaum entstiegen ist, nimmt sie der Referent mit auf eine Rundreise in den griechischen Süden und den türkischen Norden. Neben den geschichtsreichen Städten wie Lárnaka, Nikosia, Kyrenia und Famagusta sehen Sie auch einsame Burgruinen, prunkvolle  Klöster und eine schöne Landschaft mit (noch) unbebauten Stränden. Schwerpunkte bilden dabei auch die im Tróodos-Gebirge versteckten Kirchen mit ihrem reichen Freskenschmuck sowie praktische Reisetipps.

Wo einst Griechen, Römer, Langobarden, Araber, Byzantiner, Normannen, Deutsche, Türken, Franzosen und Spanier herrschten, locken heute unverbaute Strände und schöne Städte die Besucher*innen. Ausgehend von Gallipoli besuchen wir u.a. Otranto, Lecce, die Trulli-Region, unberührte Hafenstädtchen wie Monopoli und Barletta, die Höhlenstadt Matera, den Metaponto Tempel, die weltberühmte Stauferburg Castel del Monte, Bari mit der Nikolauskathedrale, Trani mit der Kathedrale des "Pilgers Nikolaus" sowie den Monte S. Angelo.

Die charmante Kleinstadt Évora, Europäische Kulturhauptstadt 2027, ist mit ihrem eindrucksvollen römischen Tempel und sehenswerten Kirchen Ausgangspunkt des Vortrags, der durch das Alentejo bis zur Algarve führt. Sie sehen u.a. steinzeitliche Dolmen, die römische Riesenvilla von St. Cucufate, die weiße Bergstadt Mértola mit ihrer Moschee-Kirche. An der Algarve entdecken wir Tavira, Faro, Silves, Lagos sowie die bekannte Felsenküste. Von seiner wilden Seite zeigt sich das Meer zuletzt bei Odeceixe am Atlantik. Reisetipps des Referenten ergänzen den Vortrag.

New York ist eine alte Bekannte – populär durch Hollywoodfilme und Musiktitel, durch Architekturikonen und Reflexionen der Stadt in der Kunst. Faszinierend ist vor allem Manhattan mit seinen Skyscrapern, dem Central Park, dem Times Square und dem Broadway. Die Freiheitsstatue und das Empire State Building wurden ebenso zum Symbol für Amerika wie das One World Trade Center. Erleben Sie viele Facetten und Bauten der Stadt, die niemals schläft, in einem Vortrag der Architekturhistorikerin Dr. Kaija Voss.

Das lebendige und kulturaffine Chicago ist jede Reise wert. Großartige Architektur und namhafte Architekt*innen sind das Markenzeichen der Stadt am Lake Michigan. Auf die Chicagoer Schule und die ersten Wolkenkratzer nach dem Großen Brand von 1871 folgen Bauten von Frank Lloyd Wright und Ludwig Mies van der Rohe. Vom Riverwalk mit seinen bekannten Marina-City-Türmen geht es über den Millennium Parc mit Jay-Pritzker-Pavillon von Frank O. Gehry und "The Bean" von Anish Kapoor bis zum Art Institute of Chicago.

Auf der National Mall in Washington D.C. - zwischen Kapitol und Lincoln Memorial – treffen wir auf klassizistisch geprägte Architektur und die von Versailles beeinflusste Stadtplanung des Franzosen Pierre L’Enfant. Das Weiße Haus tritt das architektonische Erbe Andrea Palladios an. Gigantischen Neoklassizismus zeigt die Washington Union Station, die zum Vorbild für den Mailänder Hauptbahnhof wurde. Ein Ausflug an die Atlantikküste führt nach Wildwood, wo viele Motels als Zeugnisse der Doo-Wop-Architecture der 1950er-/1960er-Jahre erhalten sind.