Die Zeit um 1500 mit Martin Luther und seinen Zeitgenossen Albrecht Dürer, Hans Sachs und Götz von Berlichingen war eine Zeit des Umbruchs, die die deutsche Geschichte nachhaltig geprägt hat. Im Kurs werden wir uns das Zeitalter der Reformation und des Bauernkriegs, aber auch des Aufbruchs in die Neue Welt anhand verschiedener Quellen genauer ansehen. Ebenso wird die Alltags- und Sozialgeschichte dieser Epoche nicht zu kurz kommen, und es wird um Buchdruck, Renaissance sowie Pest und Hexenverfolgung gehen.

Östlich des Tigris existierte im Südwestiran das Reich von Elam mit der Hauptstadt Susa, das über zweieinhalb Jahrtausende als Gegenspieler Mesopotamiens agierte. Offensichtlich unabhängig vom Zweistromland entwickelte man dort um 3000 v. Chr. eine eigene Keilschrift, deren Entzifferung noch nicht abgeschlossen ist. Auf die weiter im Süden beheimatete bronzezeitliche Jiroft-Kultur mit dem Zentrum in den Provinzen Kerman und Sistan wurden Archäologen erst aufmerksam, als im Kunsthandel Steingefäße in einem neuen eigenwilligen Stil auftauchten. Fortsetzung dieser Vortragreihe: 18.10.: Achämeniden (T110724) 25.10.: Parther und Sassaniden (T110726)

Die Achämeniden gelten als „die Perser“ der Antike schlechthin. Man kennt sie vor allem als Gegenspieler der Griechen ab Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. Das dabei vielfach vermittelte Klischee „Urväter der Demokratie gegen asiatische Despoten“ hat sich längst als falsch herausgestellt. Die Achämeniden konnten ihr Riesenreich nur mit einer toleranten Politik all ihren Untertanen gegenüber zusammenhalten. Ausgrabungen an zahllosen iranischen Stätten vermitteln einen Eindruck von der hochstehenden persischen Kultur, die sogar Alexander den Großen beeinflusst hat. Fortsetzung dieser Vortragreihe: 25.10.: Parther und Sassaniden (T110726)

Seit den ersten Kulturzusammenstößen in den Jahren 1239-40 galten die Mongolen in Westeuropa als furchterregende Schreckensmacht. In den 1240er Jahren stellte man sich in Europa gar die Frage, ob die Mongolen, die man Tartaren nannte, aus dem „tartarus“ – der Hölle – entsprungen seien. Marco Polo entwickelte demgegenüber ein völlig anderes Bild der Mongolen. Der Vortrag erläutert, aus welcher Perspektive Marco Polo die mongolische Herrschaft über China beschrieb und wie er damit unser Bild dieser Herrschaft prägte. In Kooperation mit dem Zentrum Seniorenstudium der Ludwig-Maximilians-Universität.

In der Mitte des 3. Jahrhunderts v. Chr. begründeten die skythisch-stämmigen Parther im iranischen Bergland ein Reich, das rasch expandierte und zuletzt zu einem dem westlich angrenzenden römischen Reich ebenbürtigen Gegenspieler aufstieg. Bekannt ist vor allem die vernichtende Niederlage der Römer 53 v. Chr. bei Carrhae. In der Mitte des 3. Jahrhunderts n. Chr. wurden die Parther von den Sassaniden abgelöst, die fortan, bis zum Erstarken des Islam, neben dem (ost)römischen Reich die zweite Großmacht der damaligen Welt repräsentierten.

In Marco Polos "Beschreibung der Welt" gibt es wenige Nennungen von Drachen und zahlreiche Hinweise auf Tiger in China. Obwohl letztere als „Löwen“ bezeichnet werden, geht aus seinen Aufzeichnungen klar hervor, dass damit meistens Tiger gemeint waren. Der Vortrag macht deutlich, auf der Grundlage von chinesischen und westlichen Primärquellen und Forschungsergebnissen, dass der Venezianer wahrscheinlich der erste Europäer war, der über asiatische Tiger berichtet hat, und darum kein Zweifel bestehen kann, dass die Polos tatsächlich in China waren. In Kooperation mit dem Zentrum Seniorenstudium der Ludwig-Maximilians-Universität.

In Venedig galt Marco Polo als der „Spinner vom Rialto“. Und doch nimmt die Forschung heute an, dass die Reiseberichte in seinem Buch „Il Milione - Die Wunder der Welt“ auf tatsächlich Erlebtem beruhen. Marco Polo war indes nicht der erste oder der letzte, der Erfahrungen in Asien hatte. Das Vordringen der Mongolen nach Westen im 13. Jahrhundert brachte eine neue Form der Verbundenheit zwischen Europa und Asien hervor. Viele Gesandte und Abenteurer machten sich damals in den Fernen Osten auf und beschrieben ihre Eindrücke von den fernen Ländereien. Dadurch eröffnete sich ein weiter Erfahrungshorizont, und die Europäer mussten viele ihrer liebgewonnenen Vorstellungen von der Welt korrigieren. In Kooperation mit dem Zentrum Seniorenstudium der Ludwig-Maximilians-Universität.

Die Seidenstraße, die Ostasien mit dem Mittelmeerraum verband, ist in letzter Zeit zum Inbegriff einer frühen Globalisierung geworden. Der Vortrag zeigt primär aus chinesischer Perspektive, welcher Güter im Auftrag von Herrschern und Handelsherren auf Land- und Seerouten transportiert wurden, welche Religionen sich über das Routennetzwerk verbreiteten und welche Schlüsseltechnologien, allen voran Papier und Buchdruck, vom Reich der Mitte aus ihren Siegeszug über die ganze Welt antraten. In Kooperation mit dem Zentrum Seniorenstudium der Ludwig-Maximilians-Universität.