Was ist das Volk?

Zur Geschichte eines politischen Schlüsselbegriffs

Spätestens seit dem Erstarken rechtspopulistischer und -extremer Kräfte ist der Volksbegriff in der politischen Sprache der Bundesrepublik Deutschland häufiger anzutreffen. Doch wer oder was ist das Volk - und wieso erfreute sich dieser Begriff in der Vergangenheit auch im linken Lager großer Beliebtheit? Die Geschichte des Wortes macht deutlich, welche unterschiedlichen Bedeutungen und politischen Positionen mit ihm verbunden werden - und welche Strategien sich anbieten könnten, dem populistischen Gebrauch des schillernden Wortes etwas entgegenzusetzen.