Orte der Macht

Vor dem römischen Kastell von Obernburg am Main in der Provinz Obergermanien entstand um 140 n. Chr. ein Stationsgebäude. Hier sorgten die beneficiarii für Recht und Ordnung unter der Zivilbevölkerung des Kastellortes. Das repräsentative Bauwerk hatte neben Amts- und Wohnräumen eine ständig fließende Brunnenanlage im Innenhof. Im heiligen Bezirk hinter dem Haus weihten die Amtsträger am Ende ihrer Dienstzeit einen Altar für Jupiter. Die Obernburger Benefiziarierstation ist die am besten erforschte „Polizeiwache“ im gesamten Imperium Romanum.

Die „Terrakottaarmee“ gehört zu den berühmtesten archäologischen Stätten Chinas und wird weiterhin erforscht. Als Teil der gigantischen Grabanlage des Ersten Chinesischen Kaisers Qin Shihuangdi (259–210 v. Chr.) waren die Terrakottafiguren ursprünglich mit Waffen ausgestattet und aufwendig bemalt. Die Qin-Dynastie (221–206 v. Chr.) setzte viele neue Standards, welche die Kaiserzeit bis 1911 prägten. Sie schöpfte ihre Ideen aber auch aus Traditionen wie bunt bemalte Grabfiguren, die hochrangige Personen ins Jenseits begleiten.

Karthago – Erzfeind Roms und Zentrum des punischen Imperiums, dann Provinzhauptstadt des Römischen Reiches für ein Gebiet von Algerien bis Libyen. Ausgrabungen des Deutschen Archäologischen Instituts Rom bieten Einblicke in die über 1300-jährige Geschichte von ihrer Gründung durch Prinzessin Dido 814 v. Chr. bis in die Spätantike: Wohnquartiere erster Siedler*innen, Tempelbauten und der Ausbau der Stadt unter Hannibal. Nach der Zerstörung errichten die Römer auf den Ruinen ihre afrikanische Provinzhauptstadt, drittgrößte Stadt des Römischen Reiches.

Das schon im 19. Jahrhundert geborgene Fürstinnengrab von Wittislingen aus dem siebten Jahrhundert n. Chr. ist der bedeutendste Fund des frühen Mittelalters in der Archäologischen Staatssammlung München. Die reichen Grabbeigaben belegen die außergewöhnliche soziale Stellung der bestatteten Frau. Neue archäologische Forschungen eröffnen Einblicke in Macht, Repräsentation und Netzwerke der frühmittelalterlichen Eliten und verdeutlichen die überregionale Bedeutung dieses Fundes für die Geschichte Süddeutschlands.

Bereits als Student fasste Erich Boehringer, geprägt durch den Dichter Stefan George, den Plan, auf den Spuren Alexanders des Großen eine archäologische Expedition durchzuführen. Im Sommer 1960 begab er sich als Präsident des Deutschen Archäologischen Instituts von München aus auf die Reise. Sie führte auf abenteuerlichen Wegen bis nach Karachi in Pakistan durch Orte, in denen auch der große Makedone gewesen war. Originalbilder und Reiseberichte illustrieren das „Abenteuer Archäologie“ in einer Zeit vor Charterflügen, Internet und Smartphone.

Das Oppidum von Manching gehört zu den ältesten Städten, die seit dem dritten Jahrhundert v. Chr. im keltischen Mitteleuropa entstanden. Die Metropole am Donauufer gilt als antikes Technologiezentrum, in dem Handwerk und Handel blühten. Wirtschaftliche und politische Kontakte reichten bis in die hellenistischen Reiche am Mittelmeer und ließen über zwei Jahrhunderte eines der bedeutendsten keltischen Machtzentren entstehen. Die Archäologie erzählt die faszinierende Geschichte vom Werden, Blüte und Untergang der Keltenstadt.